Le SICB (Syndicat Intercommunal du Canal de la Bourne) a pour vocation l'adduction en eau d'irrigation sur le territoire de 26 communes : Montélier, Bourg lès Valence, St Marcel lès Valence, Eymeux, Alixan, Beaumont lès Valence, Beauregard Baret, Besayes, Bourg de Péage, Chabeuil, Charpey, Chateaudouble, Chateauneuf sur Isère, Chatuzange le Goubet, Etoile sur Rhône, Hostun, La Baume d'Hostun, Jaillans, Malissard, Marches, Montéléger, Peyrus, Portes lès Valence, St Nazaire en Royans, St Vincent la Commanderie et Valence.


Chaque année, il distribue de 15 à 30 millions de m3 selon les conditions climatiques. L'eau est servie à environ 9000 clients dont 8000 particuliers, pour une surface totale irriguée de 10 000 ha.


Le canal de la Bourne a trouvé son plein essor avec le développement de l'agriculture dont il devient un outil indispensable.
En effet, il permet de répondre à une forte demande saisonnière de l'agriculture, arboriculture ou céréalière avec l'appoint devenu indispensable des puisages réalisés dans l'Isère et dans le Rhône ainsi qu'à un besoin d'arrosage des jardins des particuliers. L'eau en excédent est utilisée pour produire de l'électricité.


Avec ses quarante-six kilomètres de long (hors réseau de canaux secondaire et tertiaires), sept aqueducs, soixante-sept ponts, seize tunnels, le canal de la Bourne est un ouvrage immense. Il court la campagne « en eau » ou au « chômage » selon les saisons et marque discrètement le paysage.
Pour irriguer trente trois communes du Royans jusqu'au sud de Valence, ses eaux circulent par gravitation ou sous pression, à ciel ouvert ou en conduit.


Deux canaux secondaires et quelques canaux tertiaires existent encore, mais la plus grande part de la distribution est assurée par le réseau sous pression (longueur totale : plus de 1000 km).
Ce réseau est mis en eau par 32 stations de pompage. A chaque point clé du réseau, un automate joue une fonction de contrôle et de régulation, et toutes les informations, pour l'ensemble du réseau, sont collectées et centralisées par un superviseur.


Au travers du SICB, le département de la Drôme a la chance d'avoir un pôle important dans le domaine de l'irrigation. Celui-ci s'est manifesté dernièrement en initiant en 2003 la création du SYGRED (SYndicat de Gestion de la Ressource en Eau de la Drôme).
Cette nouvelle structure permet aux irrigants qui le souhaitent de se fédérer et de se retrouver pour faire entendre leur point de vue de façon plus homogène.


En prise directe avec le monde agricole et ses valeurs, le SICB a fait jouer, à son échelle, la solidarité agricole dans plusieurs projets qu'il a activement favorisés comme la retenue des Juanons par exemple.
Cette retenue de 700 000 m3 sur une superficie de 10 ha, créée par un syndicat voisin, le SISEV (Syndicat Intercommunal du Sud Est Valentinois), permet aujourd'hui d'éviter le pompage de 1 000 000 de mètres cubes d'eau dans la rivière Drôme.


Actuellement, d'autres grands projets sont en cours d'élaboration pour lesquels, outre la solidarité du monde agricole, l'une des grandes idées sera le respect de l'environnement.